Toerisme naar IJsland neemt toe!

Veel kronen voor weinig euro’s

IJsland is de laatste tijd vaak in het nieuws geweest. Door het faillissement van het land is de waarde van de lokale kroon in twee maanden met ongeveer 30% gedaald. Dit heeft één groot voordeel: het maakt het land een stuk aantrekkelijker voor toeristen. IJsland, dat normaal toch een relatief dure bestemming is, is in geen tijden zo goedkoop geweest. De financiële crisis heeft dus ook een positief effect op het toerisme. Vluchten zijn goedkoper, en de verblijfskosten zijn eveneens gedaald.

Het toerisme naar IJsland neemt dan ook enorm toe. Het aantal toeristen is in het laatste kwartaal van 2008 gestegen met bijna 40%, ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dit is zeer opmerkelijk, aangezien het hoogseizoen al voorbij is. Hiermee is het toerisme de eerste inkomstenbron van het land geworden. Vooral autoreizen en citytrips naar Reykjavik zijn zeer in trek.

Afgelopen week las ik in Grande een artikel over IJsland. Ik vond dit zeer boeiend, want ik wist eigenlijk nog helemaal niet veel over deze bestemming. Aangezien IJsland nu veel interessanter is geworden, is het dan ook goed om te weten wat het land nog meer te bieden heeft! Dit zijn alvast de niet te missen plekken.

• Reykjavik: de meest noordelijke hoofdstad ter wereld. Reykjavik is een hippe, moderne en verrassende stad, met veel winkels, musea, uitstekende restaurants en een bruisend nachtleven. De stad heeft ook vele bezienswaardigheden, zoals de oude stad, de Hallgrimskerk, Park Laugardalur, het uitzichspunt Perlan en de haven.
• Geysir: geothermisch park met geiser Strokkur, die om de 10 minuten water spuwt
• Blue Lagoon: geothermisch bad met een temperatuur van ongeveer 39°C
• Skogafoss: één van de spectaculairste watervallen van IJsland, die wel 62 meter hoog is
• Vatnajökull: de grootste gletsjer van Europa, die 10000 km² groot is (1/3 van België!)

Vooral het natuurschoon is een reden om IJsland te bezoeken. Met name de geisers, gletsjers, warmwaterbronnen, actieve vulkanen, lavawoestijnen en prachtige gebergten zijn de moeite waard om te gaan bewonderen. Daarnaast beschikt het land ook over een rijke historie en cultuur. Voor mensen die van wandelen en ongerepte natuur houden is IJsland dé ultieme vakantiebestemming!

Tourists. They love everything...

Al surfend op het internet vond ik deze cartoon in verband met toeristen, die toch wel een glimlach op mijn gezicht deed verschijnen. Want herkenbaar is deze situatie wel. 'Toeristen houden van alles wat u haat in uw stad.' Haten is misschien een groot woord, maar men vindt het vaak gewoon vanzelfsprekend dat het er is, en niet interessant. Neem nu bijvoorbeeld Hasselt, de stad waar ik naar school ga. Ik wandel elke dag voorbij de toch wel mooie kathedraal, maar doordat ik deze élke dag zie, kijk ik er niet meer naar om. En laat het net daar zijn, dat er wel vaak een horde toeristen bewonderend naar boven staat te kijken!

Ik beken, het feit dat ik toerisme studeer neemt niet weg dat ik zelf ook niet altijd meer de interessante bezienswaardigheden zie. Meer rondkijken is dus de boodschap! Zodat ook u zal zien, dat de stad waar u woont meer te bieden heeft dan u denkt, en toch wel de moeite waard is om gezien te worden!