Recordaantal bezoekers voor Nepal in 2008

In 2008 heeft Nepal meer dan een half miljoen toeristen geregistreerd. Hiermee behaalde het land zijn recordaantal bezoekers. Dat meldt het Nepalese ministerie van Toerisme.

"Met bijna 550 000 toeristen in 2008, is er sprake van een stijging van het aantal bezoekers met iets meer dan 4 procent ten opzichte van vorig jaar", vertelt Aditya Baral, woordvoerder van het ministerie van Toerisme.

De toeristische sector had op een nog hoger aantal gehoopt, maar de terroristische aanslagen in Mumbai in India en de manifestaties tegen de overheid in Thailand hebben bijgedragen tot een terugval van het aantal bezoekers.

Normaal gezien zijn een vierde van het aantal toeristen in Nepal Indiërs. Sinds de aanslagen in Mumbai is het aantal Indiërs dat Nepal bezoekt echter gedaald. "De financiële crisis zal zich ook in Nepal laten voelen aangezien de Westerlingen in 2009 op alle vlakken gaan besparen", denkt Baral. Toerisme is een belangrijke inkomstenbron voor Nepal. Meer dan 300.000 mensen werken in de toeristische sector. De Nepalese regering heeft een plan opgesteld om vanaf 2011 jaarlijks 1 miljoen toeristen aan te trekken.

Bron: De Morgen

Nepal is een uniek land dat veel te bieden heeft. Het land is zeer anders dan andere Aziatische landen. Nepal heeft drie niveaus: de tropische Terai in het laagland, het middelgebergte en het hooggebergte, of de Himalaya. Op elk niveau kan men verschillende toeristische attractiva vinden. Zo is het laagland met zijn brede rivieren en jungle uiterst geschikt voor avontuurlijke reizen. Rafting en trektochten zijn hier zeer populair. In de valleien van het middelgebergte bevinden zich de oude koningssteden met tempels en paleizen. Hier bevindt zich ook de hoofdstad Kathmandu, die bekend is om zijn prachtige architectuur. Het hooggebergte van Nepal heeft de grootste bergtoppen ter wereld. Hier komt men vaak voor wandelreizen, of om aan bergbeklimmen te doen. De toeristen worden voornamelijk getrokken door de cultuur en de relatieve ongereptheid van Nepal en de Himalaya. Het is dan ook vanzelfsprekend dat het toerisme er blijft groeien.

Het toerisme in Nepal groeit al een hele tijd. Steeds meer Nepalezen nemen zélf het heft in handen en beginnen een eigen bedrijfje, en gaan bijvoorbeeld accommodaties aanbieden voor de toeristen. De overheid stimuleert het toerisme ook sterk. Voorlopig denk ik wel dat men de kaap van 1 miljoen toeristen in 2011 zal halen, hoewel men daar nooit zeker van kan zijn.

Dat men het afgelopen jaar minder toeristen heeft ontvangen dan verwacht, spreekt voor zich. Zo zien we nog maar eens dat de gevolgen van aanslagen groter zijn dan ze op het eerste zicht lijken. De veiligheidstoestand in Nepal is vandaag wel rustig. Reizigers naar Nepal worden wel nog steeds aangeraden om hun verplaatsingen zeer voorzichtig te plannen, en de evolutie van de veiligheidstoestand ter plaatse zorgvuldig te volgen.

Zelf zou ik het wel zien zitten, zo'n avontuurlijke reis naar het dak van de wereld met zijn prachtige natuur, gecombineerd met cultuur in Kathmandu... Voorlopig kan ik er alleen nog maar van dromen, maar misschien hoor ik in 2011 wel bij die 1 miljoen toeristen?!